Cuando daba
clases particulares, tenía un alumno que tenía arañas en una pecera, las criaba
o las juntaba, no sé. Eran arañas más bien grandes, digamos que tenían que
tener un cuerpo importante y no menos de 25 mm de punta a punta de las patas,
las que dan miedo.
Un día
encontré en el patio un ejemplar impresionante, agarré un frasco para atraparla
y la coloqué en un frasco de vidrio aún mayor. Como faltaba una semana para que
volviese mi alumno pensé en cómo alimentarla, lo más fácil eran las hormigas así que junte tres o cuatro hormigas y se las tiré dentro del frasco con
algunas ramas y piedras para que se sintiera a gusto. Al otro día las hormigas
seguían vivas, la araña ni bola. Después, me entré que las arañas no comen
hormigas ya que las hormigas liberan el más simple de los ácidos orgánicos: el
ácido fórmico. El ácido fórmico no les gusta a las arañas. Así que cambié el
menú y decidí darle mosquitos, logré juntar 4 mosquitos cuidando de no matarlos
para que la araña se ejercite. Los arrojé en el frasco y esperé a que la araña
los cazara, esperé dos horas, y nada, los mosquitos seguían dando vueltas y la
araña inmóvil. Me fui a dormir. A la mañana siguiente los mosquitos no estaban,
la araña los había cazado: no había tela araña y no había residuo alguno de
los mosquitos, no se cómo hizo. Al día siguiente, repetí el menú y el resultado
fue el mismo. La araña prefería cazar a oscuras y cuando nadie la miraba. Nunca
supe si la araña debía comer más o menos de cuatro mosquitos por día, no supe
si se quedaba con hambre o la estaba empachando.
Ahora en
casa no mato las arañas, cuando aparece alguna la junto con un vaso y la tiro
afuera, no me dan miedo, me resultan impresionantes y terribles pero me gusta
su primitivez extrema, como la que tiene el rinoceronte.
En un museo
de San Luis vimos un fósil de una araña prehistorica, la Megarachne Polinei, que
tenía 60 cm de diámetro, bestial el bicho. Algunos dicen que no era una araña,
si no mas bien, algo parecido a un cangrejo o una especie de escorpión de mar. En este link se muestra una recreación de cómo, supuestamente, cazaban esas arañas infernales: http://www.youtube.com/watch?v=WdVF9tU9Bbs
incluso, hay un japonés que se hizo un robot que intenta ser una réplica de
estas arañas.
En el año
1064, cuando los Normandos intentaban conquistar Sicilia, Roberto Guiscardo tuvo
que abandonar el campamento que había armado en Palermo, y posponer la campaña debido
a las picaduras de tarántulas. De hecho, el nombre “tarántula” proviene de la
ciudad de Tarento, Italia, donde abundaban estos artrópodos.
La
tarántula impresiona pero es bastante inofensiva para el ser humano, a pesar
que la tarántula gigante puede alcanzar los 30 cm de diámetro, difícilmente su
picadura cause la muerte. Lo que sí genera es ganas de bailar, o algo así. Su
veneno genera malestar y una agitación emocional que provocan movimientos
bruscos y en la antigüedad se creía que si uno se movía y bailaba,
intensificando aún más los movimientos propios provocados por el veneno,
entonces el efecto del veneno se iba mas rápido. Si una persona era muy
inquieta, la cultura popular decía que sufría de “tarantismo”, de ahí proviene
el nombre del baile italiano “La Tarantella”.
La seda de
la araña, con la cual hace sus telas, es increíble. Es uno de los materiales de
mayor tenacidad que se conocen (relación entre a fuerza a la rotura y el
estiramiento) superando al acero y al kevlar. Las arañas más evolucionadas,
pueden producir cinco tipos distintos de tela con diferentes características
que sirven para: cazar, inmovilizar de la presa, reproducción, alimentación
(se comen su propia tela, ya que la tela son puras proteínas), construcción de
nidos, campana de buceo (hacen una campana para ir bajo el agua), puertas de
madriguera, cuerdas de escalada, sensores de movimiento y, el uso que tal vez
sea el mas sorprendente, como “parapente”, en dónde la tela de araña es
arrastrada por el viento y con ella la misma araña, mediante este mecanismo
pueden transportarse hasta cientos de kilómetros.
El hombre
huye de las arañas y alimenta a las palomas. De las arañas aprendemos de
ingeniería, y nos ayudan a controlar insectos, las palomas trasmiten las mismas
enfermedades que las ratas, son plaga, y no nos ayudan en nada. ¿Por qué vemos mas
belleza en una paloma que en una araña? Tal vez sean las películas de terror
que nos marcaron desde chicos. Por suerte y para compensar, Hitchcock filmó “Los
pájaros” y Baldomero hizo poesía con las telas de araña.
POETA
Un hombre que camina por el campo,
y ve extendido, entre dos troncos verdes,
un hilillo de araña blanquecino
balanceándose un poco al aire leve.
Y levanta el bastón para romperlo,
y ya lo va a romper, y se detiene.
Un hombre que camina por el campo,
y ve extendido, entre dos troncos verdes,
un hilillo de araña blanquecino
balanceándose un poco al aire leve.
Y levanta el bastón para romperlo,
y ya lo va a romper, y se detiene.
B.F.M.
